マイ・ペン・ライ／タイへの海外旅行ガイド

タイを旅していて、最もよく耳にする言葉を３つ挙げてみてください・・・といわれたら？「マイ・ペン・ライ」「サバーイ」「サヌック」おそらくこの３語でしょう。これらの言葉は、タイ人の気質を最もよく反映しているといわれます。

「マイ・ペン・ライ」は、「何でもないよ～」「どういたしまして」という意味です。英語でいう、Don't worry！　No problem！　と言った感じでしょうか？「サバーイ」は、「元気でね！」、「サヌック」は「楽しい!」の意味です。

ところがこの「マイ・ペン・ライ」ですが・・・ちょっと「・・・・？」と首を傾げたくなるような場面で使われることがあります。たとえば、待ち合わせをしていた二人がいたとしましょう。

タイ人が待ち合わせの時刻に間に合ってやってくることは、まず期待できません。3，4時間遅れてきてもへっちゃらなのです・・・待っている人が、ではありませんよ、遅れてきた張本人がまったく悪いと思っていないのです。

「マイ・ペン・ライ!」というのは、遅れてきた人です。「まあまあ、いいじゃないか、気にしない、気にしない!」といった調子です。かつてアメリカの人類学者、ジョン・エンブリーは、タイを「ゆるやかな構造をもった社会」と指摘しました。

仏教儀礼を除くと、男女間の役割が不明確で、イエを中心とした同族意識も希薄です。社会構造も価値体系もゆるやか・・・「まあ、いいんじゃない？　問題ない」・・・「マイ・ペン・ライ」に反映されるおおらかなタイの気質です。

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