渡し舟／タイへの海外旅行ガイド

「東洋のベニス」と呼ばれたバンコクには、まさに網の目のように運河が張られています。都市の発展と共に、一時期、廃れ、埋めたてられる運河が相次いだこともありましたが、現在、陸上の渋滞にますます拍車がかかるなか、もう一度水上交通を見直す動きが出ています。

チャオプラヤー川を南北に走るボートが、チャオプラヤー・エクスプレス（ルア・ポウアン）であるのに対し、チャオプラヤー川を横断する渡し舟を「クロス・リバー・フェリー（ルア・カム・ファーク）」と呼びます。

川の東側のバンコ側と西側のトンブリー側を結ぶ橋は、クルンテープ橋、タークシン橋、メモリアル橋・・・などですが、まだまだ少ないのが実状です。それを補って活躍するのがこの渡し舟です。

運航は、日の出から日没、ときわめてアバウト。陸上交通で対岸に渡るにはかなりの時間がかかることから、非常に頼りになる交通手段です。料金は、1Ｂで、乗船前または乗船後に乗務員に支払います。

この渡し舟が非常に有効なのは、川の東側のワット・ポー（涅槃仏寺）から西側のワット・アルン（暁の寺）へ渡るウートをとるときかもしれませんね。両方とも、バンコク観光には欠かせない要所です。

両者はちょうどチャオプラヤー川を挟んだ対岸に位置します。ワット・ポー近くの船着場ター・ティアンからワット・アルンへの渡し舟が出ています。また、同じく東側の王宮の対岸にあるのが、西側のワット・ラカンです。

ラカンとは「鐘」の意味です。朝夕の6時に寺院の鐘が鳴らされることからこの名前がつきました。金色に輝くワット・ラカンの本尊を見るのにも渡し舟は活躍しそうです。

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